Is Dubai duur?

Is Dubai duur? Dubai roept bij veel mensen direct beelden op van extravagante wolkenkrabbers, luxueuze winkelcentra, en onbetaalbare resorts. De stad heeft wereldwijd een reputatie opgebouwd als een stad met veel luxe en overdaad. En dat beeld klopt tot op zekere hoogte: Dubai is namelijk een plek waar je moeiteloos een fortuin kunt uitgeven in een dag – als je dat wilt.

Maar de vraag “Is Dubai duur?” is niet zo zwart-wit als het lijkt. De stad biedt namelijk ook verrassend betaalbare opties voor reizigers met een beperkt budget of die simpelweg geen fortuin willen uitgeven op hun vakantie. Om goed voorbereid op reis te gaan – of als je overweegt om te emigreren naar Dubai – is het belangrijk om te begrijpen waar die hoge (en soms lage) kosten vandaan komen.

Dus is Dubai duur? Nee, Dubai is niet duur, maar je hebt er wel heel veel mogelijkheden om heel veel geld uit te geven. Je kunt het dus heel erg duur maken als je dit wilt. Er is echter zeker ook plek voor mensen die minder geld willen uitgeven in Dubai. 

Dubai’s imago: glitter, glamour en goud

Veel mensen stellen zich de vraag of Dubai duur is, omdat Dubai zich ook zeker zo wil profileren. Dubai’s marketingmachine draait op volle toeren. Van de iconische Burj Khalifa tot de onderwaterkamers van Atlantis The Palm: alles ademt prestige en luxe in Dubai. De stad heeft bewust ingezet op high-end ontwikkeling en trekt daardoor een specifiek publiek aan: luxezoekers, zakenreizigers, influencers en expats met hoge inkomens.

Die uitstraling wekt het idee dat Dubai “alleen voor de rijken” is. En hoewel er inderdaad veel te vinden is dat exclusief is, kun je met de juiste keuzes ook genieten van wat Dubai te bieden heeft zonder je bankrekening helemaal leeg te trekken.

Maar is het echt zo duur?

Of Dubai duur is, hangt af van je levensstijl, verwachtingen en reisdoelen.

Uit een Reddit-discussie die wij voorafgaand hebben gelezen, blijkt bijvoorbeeld dat sommige gebruikers vinden dat Dubai “niet duurder is dan Londen of New York”, zeker als je lokaal eet en geen luxe opzoekt. Andere reizigers op TripAdvisor geven juist aan dat onverwachte kosten (zoals toeristenbelasting of dure attracties) snel kunnen oplopen als je echt weinig budget beschikbaar hebt.

Als je weinig geld wilt uitgeven in Dubai moet je meer werken aan een planning. Door vooraf te weten wat je ongeveer kwijt bent aan vervoer, eten, accommodatie en activiteiten, kun je bewust keuzes maken en je uitgaven beter in de hand houden. Daarnaast weet je door vooraf te gaan plannen ook waar je beter niet heen kunt gaan als je niet veel budget hebt.

In de volgende secties duiken we in concrete prijsvoorbeelden en insiderinformatie om de kosten in Dubai beter te begrijpen.

Gemiddelde kosten Dubai

Gemiddelde kosten van een vakantie in Dubai

Is een vakantie naar Dubai duur? Een reis naar Dubai kan variëren van verrassend betaalbaar tot astronomisch duur. De uiteindelijke kosten hangen sterk af van de keuzes die je maakt.

Vluchten naar Dubai: wat kost een retourticket?

De prijs voor een retourticket Amsterdam–Dubai ligt gemiddeld tussen de € 350 en € 1.000, afhankelijk van het seizoen, de luchtvaartmaatschappij en hoe vroeg je boekt.

Budgetmaatschappijen bieden soms goedkopere opties, maar vaak met minder comfort of (langere) overstappen. Volgens gebruikers op Reddit loont het om buiten de schoolvakanties te boeken of flexibele data te hanteren om flink te besparen.

Vliegticket prijs naar Dubai (vanaf Amsterdam):

Hotelprijzen: van budget tot 7-sterren

Dubai staat bekend om zijn overdaad aan luxe hotels, maar er zijn ook prima budgetopties. Voor € 40–€ 60 per nacht per persoon kun je al terecht in eenvoudige, maar nette hotels of hostels.

Middenklasse accommodaties liggen rond de € 90–€ 150 per nacht per persoon, terwijl je voor een verblijf in een viersterrenresort vaak boven de € 300 per nacht per persoon uitkomt. Wie het écht groots wil aanpakken – zoals een nacht in de Burj Al Arab – betaalt vanaf € 1.300 tot duizenden euro’s per nacht.

Budget hotels in Dubai:

Luxe hotels in Dubai:

Een belangrijk aandachtspunt zijn de verborgen kosten: veel hotels rekenen extra toeristenbelasting (per kamer, per nacht) en servicekosten die pas bij het uitchecken naar voren komen. Dit wordt vaak wel allemaal vermeld, maar niet erg opvallend. Het is verstandig om hier gewoon simpelweg naar te vragen of goed op de website de kleine lettertjes te lezen.

Deze kosten zijn misschien overwachtse kosten, maar deze kosten zullen ook nooit honderden euro’s extra zijn ineens, maar hoogstens een paar tientjes die je onverwacht moet uitgeven. Dit kan natuurlijk wel vervelend zijn als je een heel strak budget hebt.

Dagelijkse uitgaven voor toeristen

Als je op vakantie bent naar Dubai, dan maak je het zo duur als je zelf wilt. Reken voor een gemiddeld dagbudget in Dubai op:

• Budgetreiziger: € 50–€ 80 per dag in Dubai (hostel, goedkoop eten, ov, geen of weinig betaalde attracties)
• Gemiddeld: € 100–€ 200 per dag (3-sterrenhotel, mix van lokaal en westers eten, betaalde attracties)
• Luxe: € 300+ per dag (luxe hotel, fine dining, privé-excursies)

Het verschil zit vooral in het type accommodatie en de manier waarop je je verplaatst en eet.

Kosten van levensonderhoud in Dubai voor expats

Als je naar Dubai gaat emigreren, dan krijg je natuurlijk met hele andere kosten te maken dan wanneer je alleen maar op vakantie gaat naar Dubai. Als je gaat emigreren naar Dubai, dan verdien je waarschijnlijk ook geld in Dubai. Over je inkomsten in Dubai betaal je geen inkomstenbelasting. Doordat je geen inkomstenbelasting betaald, hou je dus relatief veel geld over om uit te geven.

Hoewel Dubai belastingvrij inkomen biedt, is het levensonderhoud er allesbehalve goedkoop. Helemaal als je het gaat vergelijken met Aziatische landen zoals Thailand, Indonesië of de Filipijnen.

Expats die emigreren naar Dubai moeten rekening houden met relatief hoge kosten voor een huis, vervoer, boodschappen en vrijetijdsbesteding – en die kunnen flink oplopen in Dubai. Dubai is dus geen goedkope stad, zoals dus een Filipijnen, maar qua huurprijzen vergelijkbaar met wereldsteden zoals Londen, Amsterdam of Berlijn.

Huurprijzen en woonkosten

Is een huis huren in Dubai duur? Of een huis huren duur is in Dubai, is sterk afhankelijk van wat voor huis je huurt en welke locatie in de stad.

De huurkosten vormen veruit de grootste uitgavenpos. Een éénslaapkamerappartement in een populaire wijk als Dubai Marina of Downtown Dubai kost al snel tussen de € 1.500 en € 2.500 per maand. Iets verder buiten het centrum, zoals in Al Nahda of Deira, kunnen de prijzen dalen tot zo’n € 800 tot € 1.200 per maand. Dit is dus ook net hoe luxe je het wilt hebben en hoe duur je het zelf wilt maken. Zo is € 800 tot € 1.200 ook geen gekke prijs in een populaire stad in Nederland in bijvoorbeeld Amsterdam of Utrecht.

Daarnaast komen er nog kosten bij voor nutsvoorzieningen zoals elektriciteit, water en internet – gemiddeld € 150 tot € 300 per maand. Expats geven op forums aan dat het delen van een appartement met huisgenoten of het kiezen van een minder populaire wijk aanzienlijk in kosten kan schelen.

Openbaar vervoer vs. auto (en brandstofkosten)

Het openbaar vervoer in Dubai is modern, schoon en relatief goedkoop. Een ritje met de metro kost tussen de € 0,50 en € 2, afhankelijk van het aantal stops. Een maandkaart ligt rond de € 70. Bussen en trams zijn betaalbaar, maar de dekking is minder uitgebreid dan in Europese steden.

Een eigen auto kopen is gebruikelijk onder expats. Hoewel benzine goedkoop is (€ 0,70 per liter), kunnen bijkomende kosten zoals verzekering, onderhoud, registratie en parkeerkosten oplopen tot enkele honderden euro’s per maand. En als je kiest voor een luxeauto – wat in Dubai soms eerder regel dan uitzondering lijkt – wordt dat bedrag nog veel hoger.

Veel toeristen die naar Dubai gaan, kiezen ook voor een luxe huurauto. Hierdoor zijn de autokosten hoog, maar wordt hier dus vaak bewust voor gekozen.

Kosten van boodschappen en eten

Dubai importeert het grootste deel van zijn voedsel. Dit komt ook vaak van ver, omdat er weinig voedsel verbouwd kan worden door het klimaat. Doordat er veel geimporteerd word, betaal je meer.

Lokale supermarkten zoals Carrefour en Lulu zijn betaalbaarder dan westerse winkels zoals Waitrose of Spinneys. Een gemiddeld maandbudget voor boodschappen voor één persoon ligt tussen de € 250 en € 400.

Veel expats kiezen ervoor om regelmatig buiten de deur te eten vanwege de relatief hoge supermarktprijzen voor geïmporteerde producten. In forums valt op dat de prijs-kwaliteitverhouding van lokale restaurants vaak beter is dan die van thuis koken.

Uit eten in Dubai – Van foodcourts tot fine dining

Is Dubai duur om te eten? Nee, je maakt het zo duur als je zelf wilt. Restaurants zijn over het algemeen wel luxe, waardoor dit duur kan worden, maar er bestaan ook zeker goedkope plekken om te eten in Dubai.

In Dubai vind je werkelijk álles als het gaat om eten. Van een simpele falafelwrap voor € 2 tot een luxe 10 gangenmenu voor honderden euro’s per persoon. Je eetervaring hangt volledig af van je keuzes.

Wat kost een maaltijd in een gemiddeld restaurant?

Een lunch in een lokaal restaurant kost tussen de € 5 en € 10. Ga je naar een westerse keten of eetcafé in een shopping mall, dan ligt het gemiddelde tussen de € 12 en € 25. Voor een diner in een mooi restaurant met drankjes erbij, moet je al gauw denken aan € 40 tot € 80 per persoon.

Veel restaurants bevinden zich in hotels, en daar betaal je automatisch hogere prijzen vanwege licentiekosten en belastingen. Het loont dus om buiten de toeristische zones of hotelketens te zoeken naar onafhankelijke eetgelegenheden.

Alcoholprijzen en uitgaan

Dubai is geen alcoholvrije stad, maar alcohol is streng gereguleerd, omdat het in principe verboden is.

Alleen hotels, clubs en bepaalde restaurants mogen alcohol schenken. Een biertje in een bar kost al snel € 10 tot € 15, een glas wijn zelfs € 20 of meer. In clubs en lounges kan een avondje uit dan ook flink in de papieren lopen.

Expats op Reddit geven als tip om bij speciale happy hours of ladies nights te gaan. Ook is het goedkoper om drank in te kopen bij speciale alcoholwinkels (met vergunning) voor gebruik thuis.

Toeristische attracties – Wat zijn de kosten?

Dubai staat bol van de attracties en bezienswaardigheden, en die variëren sterk in prijs. Van gratis stranden tot luxe ervaringen in de woestijn: er is voor ieder wat wils.

Gratis en goedkope activiteiten

Niet alles in Dubai is duur. Veel stranden, souks (zoals de Gold Souk en Spice Souk), en promenades zoals de Dubai Marina Walk zijn gratis toegankelijk. Ook de Dubai Fountain show bij de Burj Khalifa is een populaire, kosteloze attractie.

Bezoek je moskeeën zoals de Jumeirah Mosque of wandel je door historische wijken als Al Fahidi, dan krijg je een culturele ervaring zonder entreeprijs. Deze low-budgetactiviteiten worden vaak genoemd in forums als “de echte pareltjes van Dubai”.

Prijskaartjes van populaire bezienswaardigheden

Wil je echter Dubai écht “beleven” volgens de glossy reisbrochures, dan moet je diep in de buidel tasten. Een ticket voor de Burj Khalifa (At The Top) kost tussen de € 40 en € 95, afhankelijk van het tijdstip en het platform dat je bezoekt. Een dag in het Atlantis Aquaventure Waterpark kost rond de € 80 per persoon. Een woestijnsafari met diner, kamelenrit en entertainment: vanaf € 60 tot € 150, afhankelijk van het comfortniveau.

Het verschil in prijs zit hem vaak in luxe en gemak: een privétour met airconditioning en champagne kost vanzelfsprekend meer dan een groepsuitstap met gedeeld vervoer.

Shoppen in Dubai – Luxe of betaalbaar?

Dubai heeft zichzelf neergezet als hét shoppingmekka van het Midden-Oosten – en dat is niet overdreven. Met shopping malls groter dan sommige vliegvelden en traditionele souks waar je kunt onderhandelen tot je erbij neervalt, biedt de stad een breed aanbod aan winkelervaringen voor elk budget.

De souks vs. de malls

Aan de ene kant heb je de traditionele Arabische markten zoals de Gold Souk, de Spice Souk en de Textile Souk. Hier kun je afdingen op goud, kruiden, parfums en souvenirs. Een gouden ketting, bijvoorbeeld, koop je hier vaak goedkoper dan in westerse juweliers – mits je goed onderhandelt.

Aan de andere kant zijn er hypermoderne malls zoals de Dubai Mall en de Mall of the Emirates, waar je alles vindt: van Zara tot Chanel, van Apple tot Rolex. In deze shopping centers draait het niet alleen om winkelen, maar ook om entertainment – denk aan een indoor-skipiste, reuzenaquarium of VR-parken. De prijzen liggen hier doorgaans hoger dan in Europa, zeker bij luxe-merken.

Is Dubai echt een belastingparadijs?

Dubai heeft geen btw op inkomsten, en veel artikelen zijn “belastingvrij”. Toch betekent dat niet automatisch dat alles goedkoper is. Door invoerrechten, winkelhuur en de vraag naar luxeproducten zijn de prijzen van kleding, elektronica en cosmetica vergelijkbaar met – of zelfs hoger dan – die in Europa. Daarnaast zit er op producten wel vaak btw van 5%. Wat dus wel al een stuk minder is dan de 21% btw die je in Nederland betaalt.

Duty-free op de luchthaven biedt wel iets lagere prijzen, maar forums en reiswebsites wijzen erop dat je niet altijd een koopje scoort. Voor elektronica bijvoorbeeld kun je vaak beter in Europa of Azië shoppen.

Verborgen kosten in Dubai

Dubai kan ook soms goedkoop lijken op papier, maar wie niet oplet, betaalt onbedoeld meer dan verwacht. De stad kent namelijk een aantal verborgen kosten die je pas merkt zodra je aankopen doet of incheckt bij een hotel.

Toeristenbelasting en hoteltoeslagen

Vrijwel alle hotels rekenen een “Tourism Dirham” – een toeristenbelasting per nacht, die afhankelijk van het type accommodatie tussen de € 2 en € 6 per kamer per nacht ligt. Daarnaast worden vaak servicekosten en gemeentebelastingen toegevoegd aan het eindbedrag. Dit kan oplopen tot 20% extra bovenop de getoonde kamerprijs.

Online lijkt een hotel dus aantrekkelijk geprijsd, maar bij het afrekenen zie je plots een hogere eindfactuur. Dit zorgt regelmatig voor verwarring en frustratie onder reizigers, zoals ook blijkt uit klachten op websites zoals TripAdvisor.

Boetes en regelgeving

Dubai is streng als het gaat om regelgeving en sociale normen. De autoriteiten in Dubai zijn een stuk strenger dan in Nederland en je moet geen grappen maken met de politie daar. Boetes voor ogenschijnlijk kleine overtredingen kunnen hoog oplopen. Denk aan:

• Eten of drinken in het openbaar tijdens Ramadan: tot € 500 boete.
• Afval op straat gooien: € 200.
• Openbare uitingen van affectie of beledigende gebaren: zelfs strafbaar.

Expats en toeristen op Reddit raden aan om je vooraf goed in te lezen in de lokale regels, zodat je niet voor onaangename (en dure) verrassingen komt te staan.

Hoe kun je geld besparen in Dubai?

Hoewel Dubai bekendstaat als luxe en prijzig, zijn er volop manieren om je kosten te beperken – zonder in te leveren op ervaring of plezier.

Slimme tips voor accommodatie

In plaats van te verblijven in een hotel, kun je overwegen om een appartement te huren via platforms zoals Airbnb of Booking. Vooral in de buitenwijken of oudere buurten (zoals Al Barsha of Deira) vind je goedkopere mogelijkheden. Deelappartementen of hostels zijn er ook, vooral populair onder jonge reizigers of mensen uit lage lonenlanden.

Buiten het hoogseizoen (juli-augustus of tijdens Ramadan) liggen de prijzen voor accommodatie vaak lager. De temperatuur is dan wel hoog, maar de deals zijn aanzienlijk beter. Het hoogseizoen in Dubai, is dus juist buiten de zomer, omdat het in Dubai zo heet is dat het eigenlijk niet te doen is.

Korting passen en apps

Dubai biedt verschillende kortingspassen zoals de Dubai Pass of Go Dubai Card, waarmee je tientallen attracties kunt bezoeken voor een vaste prijs. Ook apps zoals The Entertainer bieden 2-voor-1-deals op restaurants, spa’s, attracties en meer.

Veel expats zweren erbij en besparen zo honderden euro’s per maand. Als je houdt van deals is het dus zeker de moeite waard om hier meer onderzoek naar te doen als je naar Dubai gaat en je vakantie in Dubai minder duur wilt maken.

Beste reistijd voor lage prijzen

De goedkoopste reistijd is tussen juni en september. Door de zomerse hitte (soms wel 50 graden in de schaduw) vermijden veel toeristen Dubai, waardoor prijzen voor vluchten en hotels dalen. Ook de maand Ramadan kent vaak lagere prijzen voor accommodatie en eten overdag, hoewel sommige activiteiten dan beperkt zijn.

Dubai vs. andere grote steden: prijsvergelijking

Om te kijken of Dubai duur is, is het ook interessant om te kijken naar andere steden. Om een goed beeld te krijgen van de prijsstelling in Dubai en of het dus duur is, is het waardevol om de kosten daar te vergelijken met andere grote wereldsteden. Hoewel Dubai vaak als duur wordt gezien, zijn er nuances als je het naast steden zoals Amsterdam, Londen of Singapore legt.

Dubai vs. Amsterdam

Amsterdam is een van de duurste steden van Europa, zeker als het gaat om huur en horeca. Toch is het dagelijkse leven in Dubai vaak duurder. Een lunch in een gemiddeld restaurant kost in Dubai ongeveer 20 tot 30% meer dan in Amsterdam. Aan de andere kant zijn benzine- en belastingkosten in Dubai aanzienlijk lager, wat weer compenseert.

Dus is Dubai duurder dan Nederland? Nee, het is net waarmee je het vergelijkt, als je iets midden in het centrum van Amsterdam koopt ben je veel meer geld kwijt dan wanneer je iets in een klein dorpje in Nederland koopt. En zo is bijvoorbeeld brandstof in Dubai veel goedkoper dan in Nederland. In Nederland is alcohol dan weer een stuk goedkoper dan in Dubai.

Dubai vs. Londen

Londen en Dubai ontlopen elkaar weinig in termen van kosten. Huurprijzen in het centrum zijn vergelijkbaar, al is de prijs per vierkante meter in Londen meestal nog iets hoger. Wel is het openbaar vervoer in Londen duurder dan in Dubai, terwijl boodschappen in Dubai door de importafhankelijkheid weer meer kosten.

Dubai vs. Singapore

Singapore staat net als Dubai bekend om zijn hoge levensstandaard en internationale allure. Wat opvalt is dat de prijzen voor eten op straat en in lokale eetgelegenheden in Singapore vaak lager liggen. Maar Singapore kent wel striktere woningmarkten en hogere belastingen, waardoor wonen er op de lange termijn prijziger kan zijn. Dubai scoort hier iets gunstiger voor expats met hogere inkomens.

Samengevat: Dubai is niet per se duurder dan andere wereldsteden, maar het gemiddelde prijsniveau is wel hoog, vooral door de luxelevensstijl die ermee gepaard gaat. Ook wil Dubai zich als dure stad profileren om zo mensen aan te trekken die graag veel geld uitgeven.

Is Dubai alleen voor de rijken?

Dubai heeft de reputatie dat het alleen weggelegd is voor welgestelden, maar dat beeld klopt maar gedeeltelijk. Er zijn voldoende mogelijkheden om Dubai te ervaren met een gemiddeld of zelfs beperkt budget – mits je slimme keuzes maakt.

Backpackers en budgetreizigers op Reddit delen ervaringen van verblijven in eenvoudige hostels, het eten van streetfood of maaltijden in foodcourts en het reizen per metro. Sommige reizigers gaven minder dan € 50 per dag uit en hadden alsnog een bijzondere en leuke ervaring in Dubai.

Veel openbare bezienswaardigheden, markten en stranden zijn gratis te bezoeken. En hoewel luxe prominent aanwezig is, hoef je er niet automatisch in mee te gaan en kun je ook veel luxe gratis bekijken. De stad biedt ook voor niet-rijken voldoende vermaak en cultuur.

Voor expats geldt hetzelfde: wie genoegen neemt met een iets kleiner appartement, geen dure lease-auto rijdt en buiten de grote malls winkelt, kan comfortabel leven in Dubai zonder een topinkomen.

Veelgemaakte misverstanden over Dubai en geld

Dubai is omgeven door mythes als het om geld gaat. Hier zijn een paar veelvoorkomende misverstanden – en de waarheid daarachter.

Misverstand 1: Alles in Dubai is extreem duur

Zoals eerder besproken hangt alles af van je keuzes. Er zijn restaurants, winkels en hotels in alle prijsklassen. Dubai biedt net zo goed foodtrucks, budgethotels en lokale markten als Michelinrestaurants en designerboetieks.

Misverstand 2: Je betaalt geen belasting in Dubai

Hoewel er geen inkomstenbelasting is, zijn er wél btw-kosten (5%) op de meeste producten en diensten. Daarnaast gelden invoerrechten en toeristenbelastingen. Dus belastingvrij betekent niet altijd goedkoper, helemaal niet als je een toerist bent.

Misverstand 3: Je hebt een fortuin nodig om te genieten van Dubai

Ook dat is niet waar. Veel van Dubai’s hoogtepunten – zoals de fonteinen bij de Burj Khalifa, de Marina Walk of traditionele souks – kosten niets. Door een beetje slim te plannen en aanbiedingen te gebruiken, kun je met een beperkt budget alsnog genieten van Dubai.